Бывают писатели или поэты одного произведения, ставшие знаменитыми. Намного реже это поэты нескольких строк, оставшихся в поколениях и веках. Александр Одоевский, который до главного события своей жизни — восстания декабристов в 1825 году, никому особенно из друзей не был известен как поэт, от имени всех каторжников-декабристов ответил на привет друга Пушкина в Сибирь и стал автором легендарных строк про то, что «из искры возгорится пламя», и «к мечу рванулись наши руки», и «гордимся мы цепями и за затворами тюрьмы в душе смеемся над царями».
Этот храбрый и жизнелюбивый князь, поэт, драгун, корнет, красивый и богатый, талантливый и веселый, со звонким детским смехом и живой речью, станет в Сибири «поэтом декабристской каторги».
Родился этот потомок Рюриковичей в Петербурге, с 1815 года записан на гражданскую службу, но в 1821 он поступил на военную службу в Конный лейб-гвардии полк. После восстания и содержания в Петропавловской крепости был доставлен в Читинский острог 20 марта 1827 года, где и написал ответ на известное послание в Сибирь А.С. Пушкина: «Струн вещих пламенные звуки...», позже был перемещен в Петровский завод, а в 1832 году — на поселение в Тельминскую казённую фабрику в Иркутской области и с 1833 года жил в селе Елани (Иркутская губерния), где даже построил себе дом. С высочайшего разрешения 23 мая 1836 года был переведён в Ишим Тобольской губернии, а уже через год, 21 июля 1837 года, был определён рядовым в действующую армию на Кавказ в Нижегородский драгунский полк. Он еще успеет там сблизиться и подружиться с М.Ю. Лермонтовым, а в 1839 году даже познакомился с Н.П. Огарёвым. Но Кавказ не любил отпускать от себя наших поэтов живыми, и в 1839 году Александр Одоевский умер там от малярийной лихорадки.
По дороге из Сибири на Кавказ он побывает в Тобольске, где увидится со многими друзьями, затем в Казани, где встретится в последний раз с любимым отцом, на Кавказе побывает в Ставрополе, Пятигорске, Железногорске и Тифлисе, где поклонится могиле родственника и любимого друга — Александра Грибоедова.
Стихи свои поэт записывать не любил, дарил их друзьям устно и лишь намного позднее, в 1883 году удалось издать небольшой сборник его стихов, собирая все, что успели и смогли записать слушатели в разное время.
Вместе со знаменитыми строками и стихами в основном, как считается, на национально-исторические темы, от Александра Одоевского осталась еще его репутация — как о человеке умном, образованном, благородном, щедром на добро и поддержку. Некоторые называли его даже «христоподобною» личностью, что не помешало ему стать символом веры в то, что «оковы рухнут» и борьба за свободу была не зря и желанная свобода все же «встретит радостно у входа» тех, кто готов рисковать ради нее благополучием и жизнью.