Город был основан Петром I в 1698 году и стал первой военно-морской базой России, первым российским портом на открытом морском побережье и первым в России городом, построенным по регулярному плану. Старая часть города расположена на мысе Таганий Рог, откуда и город и получил свое название.
По слою древней керамики археологи определили, что поселение на месте нынешнего Таганрога возникло еще в IX—VIII веках до нашей эры, а в VII—VI веках до н. э. здесь существовало античное поселение греков. В XII—XIV веках в районе современной набережной города приставали галеры итальянских купцов, которые закупали в здешних местах осетрину и черную икру, взамен выкатывали бочки с вином, сгружали ремесленные изделия и прочие товары. В эпоху активной колонизации итальянцами Северного Причерноморья, примерно в XIII веке, на месте Таганрога был построен город-порт Порто-Пизано.
Прошли века, и в 1698 году, после взятия русскими войсками турецкой крепости Азов, по приказу Петра I начались изыскания и работы по строительству гавани и крепости на мысу Таганий Рог. Эту дату принято считать официальным днем основания Таганрога, первоначально называвшегося Троицком-на-Таганьем Роге. Древний, много повидавший за тысячелетия город с богатой историей всегда был интересен творческим людям России. Он хранит следы их пребывания на своей земле: о нем писал А.С.Пушкин, К.Г.Паустовский, это родина А. П. Чехова, Ф. Г. Раневской, К. А. Савицкого, С. Я. Парнок.