О Старой Руссе

Впервые упоминается в летописях с 1167 года. Современное название города — Старая Русса — фиксируется в письменных источниках с XVI века и прочно закрепляется только в XIX веке. Некоторые исследователи считают, что согласно «Сказанию о Словене и Русе» город был назван в честь легендарного героя, князя по имени Рус, который поселился на этом месте еще до нашей эры. По мнению других специалистов, этот рассказ является топонимической легендой. Но найденная в Великом Новгороде берестяная грамота подтверждает существование Русы уже в X — XI веках.
Древние камни многое могут рассказать исследователям, и по материалам раскопок ученые делают выводы, что Руса в XI–XII веках имела регулярно обновляемые деревянные мостовые и развитую городскую культуру, горожане активно занимались солеварением, торговлей и ремеслами.

В 1192 году будущим новгородским архиепископом, игуменом Мартирием был основан Спасо-Преображенский монастырь, а в 1198 году заложена первая каменная церковь — Спасо-Преображенский собор. В 1199–1201 годах в Русе построены городские укрепления, и когда все же в 1234 году во время набега в город проникло литовское войско, объединённые силы горожан, купцов, и княжеских дружинников отбили атаку. Новые войны не заставили себя ждать, и в 1456 году уже московские войска в ходе московско-новгородской войны захватили город и разбили новгородское войско, пытавшееся освободить Русу, после чего Новгород пошел на уступки и был заключен Яжелбицкий мир. В 1478 году Руса вместе со всеми новгородскими землями входит в состав Московского княжества после походов великого князя Ивана III. Битвы, пожары, разорения и горькие поражения знакомы русским городам во все века, и Старая Русса еще повидает отряды Лжедмитрия II в 1608 году, и шведскую оккупацию в 1611 году, и страшные пожары 1763 года, уничтожившие город полностью. Но помнит город и юного Петра I, который заглянул сюда в 1693 году по дороге в Архангельск и повелел изыскать способы к развитию Старорусского солеварения. Во второй раз он побывал здесь в 1724 году.
Город стал домом и для Ф.М. Достоевского. Именно здесь были написаны «Бесы» и «Братья Карамазовы», а семья писателя жила в городе еще почти полвека после его смерти. Во время Великой Отечественной войны с 1941 года по 1944 год Старая Русса была оккупирована немецкими войсками, город находился недалеко от линии фронта и подвергся сильным разрушениям. Он чтит свою историю и помнит, как трудно дается мир и как дорого платят за него россияне во все времена и эпохи.