О Соловецких островах

Архипелаг в Белом море на входе в Онежскую губу состоит из шести крупных островов: Соловецкий, Анзерский , Большая Муксалма, Малая Муксалма, Большой Заяцкий остров, Малый Заяцкий остров, а также более 100 малых островков. Соловецкий архипелаг окружающая его пятикилометровая акватория Белого моря включены в состав особо охраняемой территории — Федерального государственного учреждения «Соловецкий государственный историко-архитектурный и природный музей-заповедник». Главной достопримечательностью и духовным центром островов является Соловецкий ставропигиальный мужской монастырь.

В XII и XIII веках на архипелаг впервые приезжают русские колонисты. Датой основания монашеского поселения считают 1436 год — время появления на Соловках преподобного Зосимы. Чуть раньше здесь обосновались Савватий и Герман. В 1460-х годах на островах были построены три деревянные церкви (Преображенская, Никольская и Успенская), а также трапезная. Была получена жалованная грамота от Господина Великого Новгорода, которая была подтверждена в 1479 году Иваном III. В XVII в. Соловецкий монастырь участвовал в военных действиях, а также использовался как место ссылки заключенных, главным образом, по политическим мотивам, а уже в следующем, XVIII веке, монастырь неоднократно посещался Петром I, в том числе с эскадрой новопостроенных кораблей. В 1814 году монастырь теряет свои военные функции, происходит так называемое «разоружение Соловков». В 1854 году он обстреливался с британских кораблей «Бриск» и «Миранда». С 1861 года устанавливается регулярное пароходное сообщение из Архангельска на Соловки, а в 1898 году была открыта Соловецкая биостанция.

Новый век и грянувшая революция резко изменили жизнь монастыря и округи: был убит последний настоятель Соловецкой обители, на месте монастыря были организованы совхоз «Соловки» и лагерь принудительных работ. С 1923 года на Соловках располагался один из первых концлагерей для противников советской власти — Соловецкий лагерь особого назначения. В 1937 году он был реорганизован в тюрьму, но в 1939 году произошла ее ликвидация, архипелаг был передан Северному флоту, на островах был организована Школа юнг. В наше время возобновлена деятельность монастыря, а ЮНЕСКО включило Соловецкий историко-культурного комплекс в список Всемирного наследия.