О дворцово-парковом ансамбле Ораниенбаум

Дворцово-парковый ансамбль на южном берегу Финского залива, который находится на территории города Ломоносова (до 1948 года — Ораниенбаум) и включает в себя дворцы и парки XVIII века, входит в состав объекта Всемирного наследия «Исторический центр Санкт-Петербурга и связанные с ним комплексы памятников». В начале XVIII века эта местность была подарена Петром I князю А. Д. Меншикову, который начал в 1711 году строительство Большого дворца вблизи впадения реки Караста в залив. Ораниенбаум — конечная точка Петергофской дороги и место паромной переправы в Кронштадт. В переводе с немецкого это название означает померанцевое дерево, возможно, именно такие деревья, росшие в свое время в теплицах дворца, дали название городу.

Менялись века и цари, менялись хозяева земли и строений. В 1743—1762 годах Ораниенбаум стал резиденцией великого князя Петра Федоровича, будущего императора Петра III, для него на территории парка была сооружена «потешная» крепость Петерштадт. Вокруг дворцовой усадьбы стал формироваться город, который в 1780 году получил статус уездного. Там после 1762 года строит Собственную дачу императрица Екатерина II, а с 1796 года Ораниенбаум принадлежал будущему императору Александру I , потом его брату и их детям.

Во время Великой Отечественной войны Ораниенбаум пострадал в значительно меньшей степени, чем другие пригороды Санкт-Петербурга, поскольку здесь была развернута оборона на так называемом «ораниенбаумском плацдарме». Однако ансамбль пришёл в запустение в послевоенное время, и его серьезная реставрация началась только в конце 1990-х годов. В настоящее время дворцово-парковый ансамбль Ораниенбаум имеет особую ценность как единственный пригород Петербурга, не подвергшийся разрушению в годы войны и сохранивший свою историческую подлинность.