Город, который раньше звался Алекса́ндровская слобода́ или Алекса́ндрова слобода, ныне считается четвертым по величине городом Владимирской области, туристическим центром Золотого кольца России. Поселение на месте нынешнего города известно с середины XIV века, в документах XIV—XV веков оно упоминается под названием Великая слобода, а близость слободы к Москве, Троице-Сергиевой лавре и Переславлю-Залесскому сделало ее в XV веке местом отдыха московских князей во время поездок на богомолье. В 1509—1515 годах здесь был выстроен большой комплекс из нескольких дворцовых, храмовых и хозяйственных сооружений — одна из дальних резиденций великого князя. Некоторые постройки из дворцово-храмового комплекса сохранились до нашего времени.
Именно с этим городом связаны многие страницы истории времен правления Ивана Грозного: с 1564 года он решил жить здесь и перевез в Александров весь двор. Сюда сошлись все нити внутреннего управления, и до 1581 года слобода являлась главным политическим и культурным центром Русского государства, центром опричнины. В начале XIX века в Александрове и Александровском уезде получает распространение хлопчато-бумажный промысел, в городе действовали крупнейшие в России ткацкие мануфактуры: Троицко-Александровская и Соколовская. В советское время город обрел мрачную славу «столицы 101-го километра». Сюда высылали тех, кто после заключения не имел права жить ближе, чем на 100 км к столице. Сегодня Александров включен в список 115 исторических городов, имеющих ценные градостроительные ансамбли и комплексы, памятники истории и культуры.